Après une formation de médecin psychiatre, Joseph Gabel (1912-2004) s’orienta vers la sociologie. Publié en 1962, La Fausse Conscience, son principal livre, inspiré par Histoire et conscience de classe (1923), de Georg Lukàcs, tente de théoriser le phénomène de l’aliénation dans ses aspects collectifs (racisme, totalitarisme) et individuels (maladies mentales). Il étudie d’abord le problème de l’aliénation dans ses rapports avec l’idéologie, soulignant la « structure schizophrénique » de la pensée idéologique comme de l’idéologie raciste. Puis, il s’intéresse à la « conscience réifiée » en utilisant la théorie de l’aliénation de Karl Marx pour fournir les outils d’une théorie de la maladie mentale, en particulier de la schizophrénie. Cette réédition augmentée bénéficie de riches annexes avec cinq articles de Gabel parus entre 1949 et 1990, qui illustrent la permanence de sa recherche sur des cas concrets (bureaucratie, maccarthysme, racisme, stalinisme, etc.), pour « l’élucidation du problème de la mentalité totalitaire » (...).

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