« Périodiquement, on redécouvre quel prodigieux conteur a été Panaït Istrati. Mais c’est aussi son actualité qui nous frappe. Méditerranée réunit Lever du soleil et Coucher du soleil, les deux derniers livres publiés en 1934 et 1935 par Istrati, et rarement réédités depuis. On y retrouve avec plaisir les savoureuses et amères tribulations d’Adrien Zograffi, le double littéraire d’Istrati, « amant de la Méditerranée », d’une Méditerranée différente de celle qu’on associe au patrimoine de Rome, évoqué dans toutes ses dimensions classiques et modernes par Édith de la Héronnière. Une Méditerranée qu’Adrien parcourt en allant de la Roumanie à Alexandrie, du Caire à Beyrouth et Damas. Et « pourquoi – se demande-t-il à chacune de ses picaresques étapes – le cœur de l’homme est-il si dur devant le malheur d’autrui ? »

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